La Sociedad Internacional de Tortugas Marinas ha otorgado el Premio Estudiantil Archie Carr a la bióloga venezolana Daniela Rojas-Cañizales, un reconocimiento que marca un hito para la ciencia y la conservación marina en la región del Caribe.
Rojas-Cañizales, egresada de la Universidad del Zulia (LUZ) y actual candidata al doctorado en Florida, fue premiada por su disruptiva investigación sobre la preservación de la tortuga carey en Bocas del Toro, Panamá. A diferencia de los métodos tradicionales, el jurado valoró su capacidad para integrar la biología con el análisis de las realidades socioeconómicas de las comunidades locales.
El estudio documenta las raíces culturales del comercio de la tortuga carey en zonas que históricamente fueron epicentros de exportación mundial. Según la investigadora, la clave de la conservación reside en entender que las leyes de protección suelen fallar cuando ignoran a las poblaciones indígenas y locales.
La científica, originaria de Cabimas, estado Zulia, señaló que su trabajo busca corregir las fallas de las normativas actuales.
«La imposición de prohibiciones sin mediación afectó a grupos que dependían de esta actividad por generaciones. Mis hallazgos sirven para reactivar programas de educación ambiental con datos aplicables a nuevas normativas que requieren una ejecución práctica y efectiva», explicó Rojas-Cañizales.
El galardón, nombrado en honor al legendario ecologista estadounidense Archie Carr, representa una de las distinciones más altas en el ámbito académico norteamericano para especialistas en tortugas marinas. Para la bióloga venezolana, este premio ratifica el rigor metodológico de su propuesta, la cual propone que la supervivencia de la fauna es inseparable de la voz de las comunidades.
Con este triunfo, Daniela Rojas-Cañizales consolida su liderazgo científico, posicionándose como una referencia en la unión de la biología marina y la justicia social en las costas del Caribe.
